eledjo

Следующий день был запланирован для поездки к древним деревьям. К сожалению, воздух был не очень - принесло дым от пожара на севере. Но это, конечно, нас не остановило. Мы двинулись на юг и потом восток. Там, кстати, воздух был лучше, и даже упало несколько капель дождя.
Дорога на восток от города Бишоп не всем понравится. Дорога петляет вправо-влево, вверх-вниз и ещё и полотно наклоняется то в один то в другой бок. Ещё есть кусок в одну полосу, вьющийся между черно-красных скал, которые, видимо, не смогли порушить для расширения дороги.

Асфальт идёт до Visitor Center. Там большая цивилизованная парковка, а вокруг древние деревья - Bristlecone pines (остистая межгорная сосна). Там есть дерево, вполне живое и растущее, с научно подтверждённым возрастом в 4853 года. Осмыслить это сложно. То есть большое крепкое дерево с красивой корой и яркой хвоей - это тысячелетнее дерево. А если жива уже только часть дерева, а часть сухая и без коры - это тыщи три.
И все это на высоте не менее 10000 футов и в таких суровых погодных условиях, на очень бедный почве (она белая), что больше ни одно растение не живет. Мне там тоже нелегко, на такой высоте я ещё нормально иду по ровному, но при малейшем подъеме нужно остановиться и подышать до того, как голова начнёт отключаться.

Шишки у этой сосны очень интересные.
Это мужские:

А это женские. Сначала маленькие синие, потом становятся побольше, но еще синими, а потом меняют цвет на нормальный коричневый.

Это дерево росло больше трех тысяч лет, а лежит уже лет триста. Видно на спиле, какие тонкие годовые кольца.

Но на этом мы не остановились, а двинулись выше и дальше - к роще патриархов. Дорога в 12 миль без покрытия, в ямах и камнях, а местами очень чувствительных ямах и камнях. Ехали 10-20 миль в час, чтобы поберечь машину. В основном туда доезжают траки и внедорожники, но и некоторые седаны добираются. Все двигались медленно и аккуратно, кроме одного внедорожника Мерседеса, обогнавшего нас на скорости миль 30 - видимо, ему подвеску не жалко.
И вот мы сидим на высоте 11350 футов, смотрим на бескрайнюю горную панораму, на деревья самых причудливых форм, деревья старше нашей эры, растущие прямо на белых камнях, и слов для всего этого у меня нет.

Вечером в отеле я уже просто отрубалась, не в силах переварить все впечатления, и закрывая глаза все ещё видела эти деревья.